Una tubería reventada no espera a que sea un momento conveniente. Cuando el agua está entrando activamente a su casa, lo más importante que puede hacer antes de que alguien tome el teléfono es cerrar el agua. Cada minuto de demora es más daño por agua, más placa de yeso, más piso, más riesgo de moho más adelante. Esta es la guía que quisiéramos que todo dueño de casa en Tampa Bay tuviera pegada dentro de un gabinete de cocina.

Encuentre sus llaves de cierre antes de necesitarlas

No espere a una emergencia para averiguar dónde están sus llaves de cierre. Camine su casa hoy mismo y ubique tres cosas: la llave de cierre principal, las llaves de cierre de cada aparato bajo lavamanos e inodoros, y la llave de cierre del calentador de agua. En muchas casas construidas en la época del polibutileno, alrededor de Carrollwood, Town ‘n’ Country y New Tampa, estas válvulas no se han tocado en años y pueden estar duras o hasta atascadas. Pruébelas ahora, con cuidado, para que no esté luchando con una válvula congelada mientras el agua se riega por su piso.

La llave de cierre principal

Su llave de cierre principal es la forma más rápida de detener el agua a toda la casa. En la mayoría de las casas de Tampa Bay sobre losa, está ubicada en uno de unos pocos lugares comunes: cerca del medidor de agua en el borde de su propiedad, en un garaje o clóset de servicio, o a veces en una caja exterior cerca de la llave de manguera del frente. Las casas en Hillsborough y Pinellas construidas antes de los años 90 a veces tienen la llave principal enterrada bajo plantas que han crecido alrededor de ella con las décadas, sobre todo en barrios más viejos como Seminole Heights, Hyde Park, y el Old Northeast de St. Petersburg.

Para cerrarla, gire la válvula en sentido de las manecillas del reloj (derecha aprieta) hasta que se detenga. Las válvulas de compuerta necesitan varias vueltas completas. Las válvulas de bola, más comunes en instalaciones nuevas, solo necesitan un cuarto de vuelta para cerrar completamente. Si la manija no se mueve, no la fuerce hasta el punto de romper el vástago. Use una llave para más apalancamiento o llámenos de inmediato si está congelada.

La llave de cierre del medidor de agua

Si no puede encontrar o acceder a la válvula principal de su casa, o está rota, el medidor de agua mismo tiene una llave de cierre. Generalmente está cerca de la acera o banqueta bajo una tapa de metal o plástico marcada “water”. Adentro, va a ver una válvula, que a veces requiere una llave de medidor o un desarmador plano para girarla. Esta es la línea de la compañía de servicios, así que trátela como último recurso real, pero va a detener el agua de entrar a su propiedad por completo.

Cómo cerrar un solo aparato

La mayoría de las veces, no necesita matar el agua a toda la casa. Un inodoro desbordándose, una línea de suministro fallando bajo un lavamanos de baño, o una manguera de lavadora reventada normalmente se pueden manejar a nivel del aparato.

Inodoros: Busque una pequeña válvula ovalada en la pared o el piso detrás del inodoro, en la línea de agua que sube hacia el tanque. Gírela en sentido de las manecillas del reloj hasta que quede firme.

Lavamanos: Debajo de cada lavamanos debe haber dos llaves de cierre, una para agua caliente y otra para fría, justo donde las líneas de suministro se conectan a la pared. Gire ambas en sentido de las manecillas del reloj.

Lavadoras: Dos válvulas, generalmente montadas en la pared detrás de la máquina, controlan el suministro de agua caliente y fría. Estas se pasan por alto constantemente y son una fuente común de fugas lentas y escondidas en clósets de lavandería en condominios cerca de Clearwater Beach y St. Pete Beach.

Calentador de agua: Hay una llave de cierre en la línea de entrada de agua fría en la parte de arriba del tanque, o en la línea de suministro de una unidad sin tanque. Cerrar esto detiene que el agua siga alimentando el tanque si está goteando, y le da tiempo hasta que llegue la reparación del calentador de agua.

Qué hacer después de cerrar el agua

Una vez que el agua está cerrada, abra una llave baja en algún lugar de la casa, como una llave de manguera exterior o una tina, para aliviar la presión en las líneas y drenar lo que queda. Después evalúe el daño. Si huele a gas cerca de un calentador de agua o ve agua cerca de algún tomacorriente o panel eléctrico, no se acerque, saque a todos, y llámenos de inmediato.

Tome fotos del agua estancada y los materiales dañados antes de empezar cualquier limpieza, para fines de seguro. Mueva muebles y alfombras del piso mojado de inmediato. La placa de yeso y los zócalos mojados deben sacarse lo antes posible con la humedad de la Florida, porque el moho agarra rápido aquí, muchas veces en 24 a 48 horas en un espacio sin aire acondicionado o mal ventilado.

Por qué esto importa más específicamente en Tampa Bay

Dos factores locales hacen que los cierres de emergencia sean más urgentes aquí que en gran parte del país. Primero, nuestra humedad hace que el daño por agua y el moho se propaguen más rápido de lo que lo harían en un clima más seco, así que la rapidez importa todavía más. Segundo, buena parte de nuestras casas, sobre todo las construidas entre 1978 y 1995, tienen tubería de polibutileno que ya lleva décadas más allá de su vida útil esperada y es propensa a fallas repentinas sin aviso. Si su casa cae en esa ventana y no le han hecho una evaluación del material de su tubería para un posible recableado de tuberías, vale la pena hacerlo antes de estar parado en una pulgada de agua a las 11 de la noche un sábado.

Guarde nuestro número ya

El mejor momento para guardar el número de un plomero de emergencia es antes de necesitarlo. Programe el (813) 590-0625 en su teléfono ahora mismo. Cuando el agua esté entrando por su techo o acumulándose alrededor de su calentador de agua, no va a querer estar buscando un número, va a querer estar cerrando una válvula y llamándonos en los mismos sesenta segundos. Damos servicio de emergencia en los condados de Hillsborough, Pinellas y Pasco, y preferimos guiarlo por teléfono en un cierre a las 2 de la mañana que dejarlo esperar hasta la mañana.

Una nota rápida sobre llaves de manguera exteriores y riego

No se olvide de que su sistema de riego tiene su propio preventor de reflujo y su propia llave de cierre, generalmente cerca de donde la línea sale de la casa. Si una línea de aspersores o una llave de manguera exterior es la fuente de su fuga, probablemente no necesita tocar la válvula principal de la casa para nada, solo aísle esa línea y va a seguir teniendo agua en el resto de la casa.